科學(xué)家們一直試圖理解，為什么一些動(dòng)物，如蠑螈和斑馬魚，在受傷后能夠重新長(zhǎng)出新的身體部位，而其他一些動(dòng)物，比如人類只能產(chǎn)生瘢痕組織。Seifert 的實(shí)驗(yàn)室在八年前了解到非洲刺毛鼠是能夠進(jìn)行復(fù)雜組織再生的少數(shù)哺乳動(dòng)物模型之一，這種小鼠吸引了研究人員的目光。但為何刺毛鼠和非再生的普通實(shí)驗(yàn)室小鼠受傷時(shí)會(huì)出現(xiàn)截然不同的愈合反應(yīng)，研究人員對(duì)此仍不了解。Seifert 和他的同事決定探究在刺毛鼠中觀察到的再生反應(yīng)與實(shí)驗(yàn)室小鼠中觀察到的典型瘢痕形成反應(yīng)相比，炎癥環(huán)境有何不同。雖然兩種小鼠在未受傷時(shí)的白細(xì)胞特征相同，但是損傷引起了不同的局部反應(yīng)。

“我們想知道免疫細(xì)胞是否對(duì)刺毛鼠中的組織再生有調(diào)節(jié)作用，”該研究的主要作者 Jennifer Simkin 說(shuō)，“將刺毛鼠與普通家鼠比較，我們發(fā)現(xiàn)再生期間活躍的巨噬細(xì)胞亞型不同于瘢痕形成過(guò)程中活躍的巨噬細(xì)胞。”

研究人員通過(guò)減少非洲刺毛鼠耳垂中的巨噬細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)這些細(xì)胞對(duì)受傷時(shí)發(fā)動(dòng)再生反應(yīng)是必須的。當(dāng)研究人員讓巨噬細(xì)胞重新進(jìn)入傷口部位時(shí)，再生反應(yīng)就會(huì)發(fā)生。當(dāng)研究小組在愈合組織中觀察不同類型的巨噬細(xì)胞時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)促炎型巨噬細(xì)胞在瘢痕形成期間十分豐富，但在再生期間非常罕見。

利用 Clodronate Liposomes 清除巨噬細(xì)胞抑制了再生反應(yīng)

肯塔基大學(xué)脊髓和腦損傷研究中心生理學(xué)副教授 John Gensel 說(shuō)：“越來(lái)越多的研究人員意識(shí)到巨噬細(xì)胞在再生和病理功能中都發(fā)揮著重要作用。這項(xiàng)新研究結(jié)果意味著我們的模型中的巨噬細(xì)胞激活有利于再生過(guò)程，下一步是確定再生所必需的巨噬細(xì)胞激活的組分。我們正在積極開發(fā)選擇性激活巨噬細(xì)胞的臨床可行的療法，確認(rèn)巨噬細(xì)胞激活的可靶向部分將為人類組織再生的探索開辟新方向。”

該研究小組的結(jié)果證明炎癥細(xì)胞在調(diào)節(jié)再生反應(yīng)中的重要作用。下一步是探索這些不同類型的巨噬細(xì)胞，以及局部組織環(huán)境如何改變響應(yīng)損傷的細(xì)胞類型。