劍橋大學(xué)研究員解開穴居人滅絕之謎

尼安德特人起源于歐洲，在歐洲中西部的嚴(yán)寒環(huán)境中繁榮了約30萬(wàn)年，大約4萬(wàn)年前在整個(gè)歐洲大陸迅速絕跡。代之而起的是“現(xiàn)代人”（智人），但現(xiàn)代人卻起源于非洲熱帶地區(qū)。因此長(zhǎng)期以來(lái)，科學(xué)家對(duì)尼安德特人消失的原因爭(zhēng)論不休。據(jù)美國(guó)物理學(xué)家組織網(wǎng)7月28日?qǐng)?bào)道，英國(guó)劍橋大學(xué)考古學(xué)院在zui近出版的《科學(xué)》雜志提出了一種更令人信服的答案：數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)。

劍橋大學(xué)考古學(xué)院歷史與人類進(jìn)化學(xué)教授鮑爾·米勒斯爵士和博士生珍妮弗·弗蘭奇考察了法國(guó)西南部zui典型的“佩里戈德”區(qū)，這里是發(fā)現(xiàn)尼安德特人和早期現(xiàn)代人遺址的zui大聚集區(qū)。他們對(duì)各種考古證據(jù)進(jìn)行詳細(xì)統(tǒng)計(jì)和分析后發(fā)現(xiàn)，zui早的現(xiàn)代人到來(lái)時(shí)，尼安德特人已經(jīng)在這里建立了居住地，但入侵的現(xiàn)代人在數(shù)量上比尼安德特人多出至少10倍。大量證據(jù)表明，現(xiàn)代人的領(lǐng)地?cái)?shù)量急劇增加，占領(lǐng)了更多的資源（如石頭工具和動(dòng)物食品）和更大的領(lǐng)地面積，這表明現(xiàn)代人數(shù)量更多，更具有社會(huì)整體性。

面對(duì)大量的現(xiàn)代人入侵，當(dāng)?shù)啬岚驳绿厝艘獮榫幼〉?、食物和稀缺的過(guò)冬燃料而競(jìng)爭(zhēng)，這里的冬季嚴(yán)寒，潛伏著極大的生存危機(jī)。為了爭(zhēng)奪zui適宜的居住地、zui豐富的食物供給區(qū)，兩個(gè)種群之間的矛盾沖突持續(xù)不斷?，F(xiàn)代人群體數(shù)量不斷增加，加上更有組織的社會(huì)行為，確保了他們能在戰(zhàn)爭(zhēng)中取勝。

考古證據(jù)還顯示，入侵的現(xiàn)代人擁有更的獵食技術(shù)和裝備，可能還有更佳的食物存儲(chǔ)方法，幫他們渡過(guò)漫長(zhǎng)而寒冷的冬季。此外，他們還顯出了與周邊現(xiàn)代人群更廣泛的社會(huì)，在食物匱乏時(shí)，從事貿(mào)易和基本食物交換。

但現(xiàn)代人是否擁有更發(fā)達(dá)的大腦，智力水平是否比尼安德特人更高還存有爭(zhēng)議?？脊抛C據(jù)顯示，大量復(fù)雜的藝術(shù)形式突然出現(xiàn)，包括洞穴繪畫、精制裝飾品，刻在骨頭和象牙上的清晰“符號(hào)”系統(tǒng)等，而在尼安德特人中*沒有這些。這也表明在各個(gè)現(xiàn)代人群體之間，存在著精細(xì)的社會(huì)交往系統(tǒng)，也可能有更*更復(fù)雜的語(yǔ)言形式。

研究人員表示，所有這些新出現(xiàn)的復(fù)雜行為都表明，非洲智人祖先在他們離開非洲之前的至少20萬(wàn)到30萬(wàn)年之前，就已經(jīng)進(jìn)化出了這些行為。從大約6萬(wàn)年前開始，這些文明就不斷擴(kuò)展，逐漸遍及歐洲和非洲整個(gè)地區(qū)，代替了此前更加原始的文明。

米勒斯教授解釋說(shuō)，這種新技術(shù)和行為方式上的變革，使現(xiàn)代人進(jìn)入歐洲大陸并生存下來(lái)。他們比當(dāng)?shù)啬岚驳绿厝藬?shù)量更多，文明程度和智力水平也都顯出了差異。面對(duì)這種競(jìng)爭(zhēng)，尼安德特人好像從一開始就在退卻，逐漸退居到邊緣地帶和不太適合居住的地方，再加上氣候惡化的因素，使他們?cè)?萬(wàn)年前左右從整個(gè)歐洲大陸滅絕。