研究人員解析了一種特殊的細(xì)胞周期：核內(nèi)周期的作用機(jī)制，這將有助于科學(xué)家們深入了解細(xì)胞如何生長，以及細(xì)胞生長率為何有時(shí)變快，有時(shí)變慢，為農(nóng)業(yè)和醫(yī)藥研究提供新思路。

    在這篇文章中，研究人員利用遺傳學(xué)方法，分析了模式動(dòng)物果蠅的核內(nèi)周期，首先他們聚焦于唾液腺體——這些細(xì)胞在果蠅生命周期中會(huì)發(fā)生10次核內(nèi)周期DNA復(fù)制，從而造成其細(xì)胞大小超過正常細(xì)胞上千倍。

    核內(nèi)周期（endocycle）是指正常有絲分裂細(xì)胞周期的變異形式，細(xì)胞只進(jìn)行DNA復(fù)制，而不發(fā)生胞質(zhì)分裂，形成了擁有多線染色體（polytene chromosome）的多倍體細(xì)胞，比如果蠅胚胎第6期時(shí)，濾泡細(xì)胞上皮轉(zhuǎn)變?yōu)楹藘?nèi)周期。

    研究人員分析了這些細(xì)胞的紅鉆了因子，和驅(qū)使核內(nèi)周期和DNA復(fù)制的酶，結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)E2F這一轉(zhuǎn)錄因子在其中的關(guān)鍵作用，在DNA復(fù)制過程中，CRL4這種酶會(huì)暫時(shí)消化E2F，在E2F恢復(fù)之前，DNA會(huì)復(fù)制，這一周期會(huì)重復(fù)。核內(nèi)復(fù)制這一機(jī)制所用到的基因產(chǎn)物和原理，在所有的細(xì)胞中都能用于調(diào)控DNA復(fù)制。

    研究人員還發(fā)現(xiàn)了細(xì)胞生長率能調(diào)控E2F積累的速度，從而控制細(xì)胞DNA以什么速度復(fù)制。這些研究結(jié)果都表明E2F這一轉(zhuǎn)錄因子在核內(nèi)周期調(diào)控中扮演了重要角色。

    這項(xiàng)研究對(duì)于許多包含有異常細(xì)胞增殖的疾病來說，都具有重要的意義，包括癌癥，以及一些退行性疾病。