電動(dòng)機(jī)控制器會(huì)連接到電源，可能是電池或是市電，也會(huì)有一些可以輸入或輸出(數(shù)位或類(lèi)比)訊號(hào)的電路。

　　小電動(dòng)機(jī)可以用開(kāi)關(guān)或斷路器接到電源來(lái)啟動(dòng)，大電動(dòng)機(jī)需要配合特殊的切換單元，稱(chēng)為電動(dòng)機(jī)啟動(dòng)器或電動(dòng)機(jī)接觸器。當(dāng)啟動(dòng)時(shí)，在線直接起動(dòng)(direct on line，簡(jiǎn)稱(chēng)DOL)的啟動(dòng)器會(huì)直接將電動(dòng)機(jī)接到電源。降壓?jiǎn)?dòng)器、Y-Δ切換啟動(dòng)器或軟啟動(dòng)器會(huì)借由降電壓的電路將電源接到電動(dòng)機(jī)，之后電壓會(huì)逐漸上升或分段上升。較小功率的電動(dòng)機(jī)啟動(dòng)器是一個(gè)人工操作的開(kāi)關(guān)，較大的電動(dòng)機(jī)或是需要遙控或是自動(dòng)控制的應(yīng)用，一般會(huì)使用磁性接觸器。中壓電源(約數(shù)千伏特)會(huì)用斷路器作為開(kāi)關(guān)元件。

　　在線直接起動(dòng)(direct on line，簡(jiǎn)稱(chēng)DOL)的電動(dòng)機(jī)啟動(dòng)器會(huì)將線電壓全部加到電動(dòng)機(jī)端，這是簡(jiǎn)單的電動(dòng)機(jī)啟動(dòng)器。在線直接起動(dòng)的啟動(dòng)器也可以包括保護(hù)元件。小功率的在線直接起動(dòng)啟動(dòng)器是用人工操作的，大功率的啟動(dòng)器會(huì)用機(jī)電的接觸器(繼電器)來(lái)切換電動(dòng)機(jī)電路，也有使用固態(tài)電子的在線直接起動(dòng)啟動(dòng)器。

　　若電動(dòng)機(jī)啟動(dòng)的高突入電流不會(huì)造成電源的過(guò)多電壓下降，此時(shí)就會(huì)使用在線直接起動(dòng)的啟動(dòng)器。啟動(dòng)器可以配合的大電動(dòng)機(jī)功率也會(huì)受限于電源的能力。例如一些農(nóng)村的電力設(shè)備可能會(huì)要求大于10kw的電動(dòng)機(jī)使用減壓的電動(dòng)機(jī)啟動(dòng)器。

　　有時(shí)會(huì)用在線直接起動(dòng)來(lái)啟動(dòng)小型的水泵、壓縮機(jī)、風(fēng)扇及輸送帶。像是鼠籠式電動(dòng)機(jī)，電動(dòng)機(jī)若用在線直接起動(dòng)，加速在全速之前會(huì)有高啟動(dòng)電流，約為滿載額定電流的6至7倍。為了減小突入電流，大電動(dòng)機(jī)會(huì)用減速式電動(dòng)機(jī)