zui近，來自達克薩斯大學醫(yī)學院的研究者們找到了大腦在發(fā)育過程中腦細胞連接的定向分化以及時間內的功能維持的原因，相關結果發(fā)表在zui近一期的《Science Signaling》雜志上。
與其它的網絡相似，大腦內部存在多個具備不同功能的區(qū)域，例如感知信息，控制機體運動以及形成記憶等等。為了連接不同的區(qū)域，共同完成一個較為復雜的工作，大腦需要形成巨大的網絡將上述區(qū)域進行覆蓋。
Krishna M. Bhat等人發(fā)現一類叫做Slit的蛋白質對于維持這一網狀結構十分重要，在缺失了Slit蛋白的情況下，大腦細胞間的網狀結構也就不復存在了。
研究結果發(fā)現Slit能夠通過與受體蛋白Robo相互作用，幫助腦細胞在正常軌道運行。此外，研究者們還發(fā)現這一信號是由一種叫做Mummy的酶所控制的。Mummy能夠對Slit進行修飾，從而保證其能夠分泌到細胞外側，此外，Mummy還能夠維持Robo在神經系統(tǒng)發(fā)育的各個時期的正確分布。
"雖然此前我們對Slit-Robo信號已經有了深入的研究，但研究的重點仍在于大腦發(fā)育的早期。我們的研究則表明上述信號對于維持這一神經網絡同樣重要。這一發(fā)現對于防止隨著年齡增長出現的大腦功能紊亂具有重要的意義"。
這一研究是果蠅為對象進行的，但相關結果對腦的發(fā)育同樣具有借鑒意義
