在面臨強烈的情感波動時，人們臉上或欣喜或悲痛的表情稍縱即逝。一項新的研究表明，他人更容易通過一個人的肢體語言來了解其強烈的情感，而不是通過面部表情。
“大多數(shù)對面部表情的研究是以可辨識的固化表情——比如照片中的表情——為基礎的，但是固化的照片往往不能準確反映人們的實際表情。”以色列耶路撒冷希伯來大學的神經(jīng)心理學家希勒爾·阿維澤說。而且，當情緒到達一定程度時，強烈的悲痛、喜悅、傷感或者憤怒的表情會驚人地相似。至少從臉上看，“你是無法區(qū)分極度悲痛和極度喜悅的。”阿維澤說。
不過大多數(shù)人好像很容易分辨另一個人悲傷還是喜悅。如果不是表情，那是哪些東西在提示我們呢？阿維澤和同事將45名美國普林斯頓大學的學生隨機平均分成3組，向他們展示了專業(yè)網(wǎng)球運動員的照片。照片上的運動員都剛剛在一場重要比賽中勝利或者失敗。學生們將這些表情扭曲的照片評級，從1分到9分按照消極到積極的順序排序。*組的學生可以看到運動員全身的照片，第二組只能看到運動員的身體，第三組只能看到運動員的臉。結(jié)果只有zui后一組學生很難作出正確的判斷。這表明不能僅靠面部表情來判斷運動員的情緒。
然而，在一項獨立試驗中，20名參與者被問及他們是利用身體語言或面部表情還是兩者同時，來判斷人的情感時，80%的人相信他們可以僅通過面部表情來判斷。“這個結(jié)果表明人們偏信面部語言勝過身體語言。”阿維澤說。
為了解身體姿勢在其他情境下是否也更能表達情感，研究者們對人們處于強烈情感中的照片進行了類似的試驗：葬禮上的哭泣，奪得電視真人秀的大獎，乳頭或者耳朵被刺痛等。同樣，在不提供身體語言的情況下，判斷者很難準確讀懂面部表情。他們偏向于將積極情緒的表情看成消極情緒。
然而，舊金山州立大學的心理學家大衛(wèi)·松本對阿維澤的研究持懷疑態(tài)度。在他的研究中，運動員勝利時的表情是其競爭優(yōu)勢的信號——并不*是一種“積極”情感。
“這一研究結(jié)果可以幫助那些難讀懂別人表情的人們。”阿維澤說。“也許在我們讀別人的情感時，應該少看一些臉部表情的作用。”要讀懂別人的情緒，首先要觀察周圍環(huán)境，他說，“然后看別人的身體語言，zui后再看他的臉”。
